¿Se puede «desexualizar» la mente?

Qué significa «desexualizar» la mente

Detrás de la pregunta de cómo «desexualizar» la mente hay una molestia concreta: por la calle, en el trabajo o en clase, la mirada se va al cuerpo de otras personas antes de que lo decidan, y la cabeza les pone un filtro sexual a situaciones que no lo tienen. La expresión, extendida en internet, nombra el deseo de quitar ese filtro.

Lo que describe tiene nombre en la investigación, y son dos cosas distintas. La primera es el sesgo atencional, la tendencia de la atención a irse de forma automática hacia ciertas señales, en este caso las sexuales. La segunda es la cosificación, que consiste en ver a alguien como un cuerpo que existe para la satisfacción sexual de otro, en lugar de como una persona completa. Las dos se han relacionado con el consumo de pornografía, y las dos se aprenden.

Separarlas ayuda, porque cada una se trabaja de una forma. El sesgo atencional ocurre en fracciones de segundo, antes de que puedas decidir nada. La cosificación es una forma de pensar sobre los demás, y se puede revisar.

Por qué el porno cambia la forma de mirar

La atención aprende a ir hacia lo sexual

En un estudio de 2014, 22 hombres con conducta sexual compulsiva y 44 voluntarios hicieron una prueba de atención en la que aparecían imágenes durante fracciones de segundo. Los primeros dirigían la atención más rápido hacia las imágenes sexualmente explícitas, sobre todo en los primeros instantes, y no hacia las neutras. Los autores lo interpretan como una respuesta temprana de orientación, parecida a la que se observa ante las señales de las drogas en las adicciones a sustancias.

Un estudio posterior del mismo grupo de investigación relacionó ese sesgo con el condicionamiento. Los hombres con conducta sexual compulsiva preferían más las señales que se habían asociado a una recompensa, y su tendencia a acercarse a las señales ligadas a lo sexual iba unida al sesgo de atención temprano. La atención aprende a buscar lo que se ha asociado a una recompensa.

Lo que el porno enseña sobre las personas

El contenido también cuenta. Un análisis de 304 escenas de los videos pornográficos más vendidos encontró agresión física en el 88,2 % y agresión verbal en el 48,7 %. Quienes agredían eran sobre todo hombres, y quienes recibían la agresión eran casi siempre mujeres, que respondían con más frecuencia mostrando placer o indiferencia.

Varios estudios relacionan ese tipo de contenido con la forma de ver a los demás. En un seguimiento de 962 adolescentes de los Países Bajos en tres momentos distintos, ver pornografía en internet y pensar en las mujeres como objetos sexuales se reforzaban mutuamente con el tiempo. En 187 hombres universitarios, ver con más frecuencia porno y otros medios que cosifican a las mujeres predijo una visión más cosificada de ellas, y esa visión, a su vez, actitudes más favorables a la violencia contra las mujeres. Lo desarrollamos en cómo cambia el porno la forma de ver a los demás.

La pornografía no es la única fuente. Una revisión de 135 estudios sobre la imagen sexualizada de las mujeres en los medios de comunicación de masas encontró pruebas consistentes de que exponerse a ese contenido se asocia con creencias más sexistas y con más tolerancia hacia la violencia sexual. En los experimentos, tanto hombres como mujeres pasaban a ver a las mujeres como menos competentes, menos morales y menos humanas. Por eso cambiar la forma de mirar pasa también por lo que ves en redes, como explicamos en cómo dejar de ver contenido sexual en Instagram y TikTok.

Por qué pelear contra los pensamientos los hace volver

La reacción más común es intentar no pensar en ello. Funciona peor de lo que parece. En un experimento clásico de 1987, se pidió a unas personas que no pensaran en un oso blanco durante cinco minutos. No lo consiguieron, y cuando después se les pidió que pensaran en él, lo hicieron más que quienes habían pensado en el oso desde el principio. Un metaanálisis de estudios controlados confirmó un efecto rebote de tamaño pequeño a moderado.

El mismo experimento de 1987 dejó una pista útil. Cuando a los participantes se les dio un pensamiento concreto al que volver cada vez que apareciera el oso, la preocupación posterior fue menor. Aplicado a la mirada, la idea es esta: notar que la atención se ha ido al cuerpo de alguien, no discutir con ese pensamiento y llevar la atención a algo concreto que hayas elegido de antemano.

Este enfoque coincide con el de la terapia de aceptación y compromiso, que enseña a notar un impulso o un pensamiento sin obedecerlo y a actuar según tus valores. En un estudio con 28 hombres, doce sesiones de esta terapia redujeron un 93 % el consumo de pornografía.

Hábitos que ayudan a cambiar la forma de mirar

Nadie ha medido cuánto tarda en cambiar la forma de mirar después de dejar el porno. Los estudios citados apuntan a que el sesgo y la cosificación se aprenden con la repetición, y los hábitos tardan semanas en asentarse: en el estudio de referencia sobre hábitos, automatizar uno nuevo llevó una mediana de 66 días. Estos son los cambios con más base:

• Corta la fuente principal. Dejar el porno reduce la exposición que más se repite. Si te cuesta, la guía sobre ganas de ver porno explica qué hacer en el momento.
• Limpia tus redes. La revisión de 135 estudios encontró efectos de los medios sexualizados más allá del porno, y lo que ves cada día en redes forma parte de esa exposición.
• Nota, no discutas, redirige. Cuando la mirada se vaya, nómbralo para ti («ahí está otra vez») y vuelve a un foco que hayas elegido: la conversación, la tarea, lo que dice la otra persona.
• Practica la atención plena. Es la habilidad de notar sin seguir. En un ensayo con 286 personas en tratamiento por consumo de drogas, entre quienes volvieron a consumir, el grupo de atención plena tuvo al año alrededor de un 31 % menos días de consumo que el de la prevención de recaídas clásica.
• Mira a la persona entera. Interésate por lo que piensa, lo que hace y lo que te cuenta. Es una manera concreta de practicar lo contrario de la cosificación.

Si los pensamientos sexuales te angustian, aparecen contra tu voluntad o no te dejan concentrarte, consulta a un profesional de la salud mental. Pueden tener otras causas que merece la pena valorar.

Cómo te ayuda EverRise a cambiar la forma de mirar

EverRise te ayuda a cortar la fuente y a entrenar la atención. El bloqueo de contenido usa el Tiempo en pantalla de iOS para cerrar el acceso a tus horas de riesgo. Entre los ocho ejercicios guiados del programa, basados en la terapia cognitivo-conductual y en la de aceptación y compromiso, están «Tomar distancia de un pensamiento» y «Dejar de luchar contra el impulso», que practican justo la idea de notar sin obedecer. «Surfea la ola» te guía para dejar pasar las ganas con atención plena.

Los siete retos cambian el terreno con hábitos concretos, y las 21 lecciones de «Aprender» explican qué le pasa al cerebro y por qué cuesta dejarlo. Todo sigue un programa de 90 días en cuatro fases, con una misión cada día y tu progreso a la vista.

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